Kofein deluje tako što stimuliše centralni nervni sistem, srce, mišiće i centre koji kontrolišu krvni pritisak. Kofein može podići krvni pritisak, ali možda neće imati ovaj efekat kod ljudi koji ga stalno koriste. Kofein takođe može delovati kao „pilula za vodu“ koja povećava protok urina.

Ljudi najčešće koriste kofein za mentalnu budnost, glavobolju, migrenu, atletske performanse, pamćenje i gojaznost. Takođe se koristi za astmu, bolest žučne kese, ADHD, nizak krvni pritisak, depresiju i mnoga druga stanja, ali nema dobrih naučnih dokaza koji bi podržali većinu ovih drugih upotreba.

Kofein je efektivan za:

Migrena. Uzimanje kofeina na usta zajedno sa lekovima protiv bolova kao što su aspirin i acetaminofen je efikasan za lečenje migrene. Kofein je proizvod koji je odobrila FDA za upotrebu sa sredstvima za ublažavanje bolova za lečenje migrenskih glavobolja.

Atletski učinak. Čini se da uzimanje kofeina na usta povećava fizičku snagu i izdržljivost i može odložiti umor tokom vežbanja. Ali uzimanje više od 800mg kofeina dnevno (6-8 šoljica) može dovesti do nivoa kofeina viših od onih koje dozvoljava Nacionalna akademska atletska asocijacija (NCAA).

Bolest pluća koja pogađa novorođenčad (bronhopulmonalna displazija). Čini se da davanje kofeina na usta ili IV nedonoščadi smanjuje rizik od ovog problema sa plućima. IV proizvode može dati samo zdravstveni radnik.

Dijabetesa. Konzumiranje pića koja sadrže kofein povezano je sa manjim rizikom od razvoja dijabetesa tipa 2. Ali nije jasno da li konzumiranje kofeina pomaže u lečenju dijabetesa.

Memorija. Čini se da uzimanje kofeina na usta poboljšava kratkoročno pamćenje kod studenata ili ljudi sa otvorenim ličnostima.

Akutni bol. Uzimanje kofeina na usta zajedno sa lekovima protiv bolova kao što je ibuprofen može smanjiti bol više nego sami lekovi protiv bolova.

Glavobolja nakon epiduralne anestezije, kičmene anestezije ili lumbalne punkcije. Čini se da uzimanje kofeina na usta ili IV pomaže u sprečavanju glavobolje koja se može pojaviti nakon ovih procedura. IV proizvode može dati samo zdravstveni radnik.

Neželjeni efekti

Kofein je verovatno bezbedan za većinu zdravih odraslih kada se koristi u dozama do 400 mg dnevno. Ovo je jednako oko 4 šoljice kafe.

Kofein je verovatno nebezbedan kada se koristi duže vreme ili u dozama većim od 400 mg dnevno. Kofein može izazvati nesanicu, nervozu, nemir, mučninu, ubrzan rad srca i druge neželjene efekte. Veće doze mogu izazvati glavobolju, anksioznost i bol u grudima.

Kofein verovatno nije bezbedan kada se koristi u veoma visokim dozama. Može izazvati nepravilan rad srca.